Gerson de Melo Machado, de 19 anos e conhecido como “Vaqueirinho”, morreu após invadir a jaula de uma leoa.
A tragédia ocorreu neste domingo (30) no Parque Zoobotânico Arruda Câmara, em João Pessoa (PB). Fato que reacende o debate sobre vulnerabilidades sociais, problemas de saúde mental e falhas de proteção estatal.
Histórico de ocorrências e sinais de transtornos
Segundo autoridades policiais, o jovem acumulava 16 passagens — majoritariamente por danos e pequenos furtos. Polícia Civil da Paraíba informou que, numa das últimas conduções à delegacia, houve pedido de internação psiquiátrica, mas a solicitação não chegou a ser apreciada.
Obsessão por leões desde a infância
Relatos de quem o conheceu indicam que Gerson carregava desde criança um sonho fixo: viajar para a África e “domar leões”. Em uma das cenas mais dramáticas dessa obsessão, ele foi encontrado escondido no trem de pouso de um avião, tentando deixar o país — iniciativa que fora frustrada.
Infância marcada por abandono e vulnerabilidade social
A vida de Gerson foi de instabilidade. Ele foi retirado da guarda da mãe ainda na infância, junto com quatro irmãos — todos foram adotados, menos ele. Motivo: as suspeitas de transtornos mentais. A família tinha histórico de doenças psiquiátricas, o que agravou seu isolamento. Sob acompanhamento de uma conselheira tutelar desde os 10 anos, ele seguia vulnerável e desamparado.
O caso no zoológico de João Pessoa
Na manhã do domingo, segundo a administração municipal, Gerson escalou uma parede de aproximadamente seis metros, ultrapassou grades de segurança e usou uma árvore como apoio para entrar no recinto da leoa. O animal o atacou e ele morreu no local. O zoológico já foi fechado e as autoridades iniciaram investigação sobre o ocorrido.
