O secretário de Defesa dos Estados Unidos, Pete Hegseth, anunciou em 30 de setembro, durante discurso na Base do Corpo de Fuzileiros Navais de Quantico, na Virgínia, a criação do Project Meridian, iniciativa destinada a estudar como poderão ser os conflitos das próximas décadas e quais tecnologias, armas e capacidades militares os Estados Unidos precisarão desenvolver.
Elon Musk foi escolhido para co-liderar o projeto ao lado de Palmer Luckey, fundador da empresa de defesa Anduril, e do ex-presidente da Câmara dos Representantes Newt Gingrich. O anúncio fez parte de uma série de medidas apresentadas por Hegseth para modernizar as Forças Armadas americanas, incluindo maior investimento em sistemas autônomos, drones e novas estruturas de comando. No mesmo discurso, o secretário também defendeu mudanças culturais no perfil militar e encerrou um dos trechos com a expressão “apenas guerreiros”.
Project Meridian vai estudar os conflitos e tecnologias das próximas décadas
Segundo o Departamento de Defesa e veículos que acompanharam o anúncio, o Project Meridian foi criado como um estudo estratégico sobre o futuro da guerra. O grupo deverá analisar possíveis novos campos de batalha, identificar lacunas de capacidade e recomendar tecnologias, sistemas e armamentos que possam ser desenvolvidos, testados e incorporados pelas Forças Armadas dos Estados Unidos. Hegseth descreveu a iniciativa como deliberadamente voltada ao futuro e afirmou que o trabalho não ficará restrito aos domínios tradicionais de combate, incluindo discussões sobre operações em ambientes subterrâneos, espaciais e outros cenários ainda em desenvolvimento. O grupo terá prazo inicial de aproximadamente 120 dias para apresentar conclusões e propostas consideradas aplicáveis ao planejamento militar americano.
Elon Musk integra liderança ao lado de Palmer Luckey e Newt Gingrich
Elon Musk foi anunciado como um dos responsáveis pela condução do Project Meridian junto com Palmer Luckey e Newt Gingrich. Musk possui longa atuação nos setores aeroespacial, inteligência artificial, comunicações via satélite e tecnologia, enquanto empresas ligadas a ele, como a SpaceX, mantêm contratos com o governo dos Estados Unidos e participam de projetos relacionados à defesa e ao espaço. Luckey, por sua vez, fundou a Anduril Industries, companhia especializada em sistemas autônomos, sensores e tecnologias militares. De acordo com as informações divulgadas, o grupo também contará com especialistas de outras áreas, incluindo academia, políticas públicas e ciência, sob coordenação tecnológica do Departamento de Defesa. A participação de executivos cujas empresas possuem contratos governamentais também levou analistas e ex-integrantes do Pentágono a levantar questionamentos sobre potenciais conflitos de interesse, tema que deverá acompanhar o desenvolvimento do projeto.
Hegseth anuncia novo comando para guerra autônoma e robótica
O Project Meridian não foi a única medida apresentada por Hegseth em Quantico. O secretário anunciou também a criação de uma estrutura de comando voltada especificamente à guerra autônoma e robótica, com foco no uso de drones, inteligência artificial e sistemas não tripulados em operações militares. A Associated Press e a CNN registraram que a nova estrutura deverá ser comandada por um general de quatro estrelas, sinalizando a importância atribuída pelo Pentágono às tecnologias autônomas. Hegseth afirmou que a expansão de sistemas robóticos e de inteligência artificial poderá alterar equipamentos, doutrina, organização e conceitos que orientaram a guerra durante décadas, e defendeu que essas tecnologias sejam incorporadas de maneira permanente à estrutura militar americana.
“Apenas guerreiros” resume parte da mudança cultural defendida pelo secretário
Além das iniciativas tecnológicas e estruturais, Hegseth voltou a defender mudanças no perfil e na cultura das Forças Armadas americanas. Em um dos trechos mais comentados de seu discurso, o secretário encerrou uma sequência de críticas a características que considera incompatíveis com o modelo militar que pretende incentivar utilizando a expressão “apenas guerreiros”. A declaração faz parte de uma agenda mais ampla apresentada por Hegseth desde que assumiu o comando do Departamento de Defesa, envolvendo padrões físicos, treinamento, liderança e revisão de políticas internas. Essas mudanças são defendidas por Hegseth como medidas de preparação e disciplina militar, enquanto críticos e ex-integrantes do Pentágono questionam alguns dos critérios adotados e possíveis impactos sobre a composição e a cultura institucional das Forças Armadas.
Fontes: Associated Press (AP), Departamento de Defesa dos Estados Unidos, CNN, Metrópoles e Reuters.
